26 febbraio 1901

In occasione della traslazione delle salme di Giuseppe Verdi e Giuseppina Strepponi, dal Cimitero Monumentale di Milano alla Casa di riposo per musicisti, un coro di ottocento voci diretto dal maestro Arturo Toscanini intonerà il Va, pensiero sull’ali dorate, per dare ancora più intensità e “sacralità” alla cerimonia.

La figura di Verdi fu sempre un punto di riferimento sia nella formazione sia nella carriera artistica di Toscanini che ebbe modo di conoscerlo per la prima volta a Milano, per l’allestimento della prima mondiale di “Otello” (1887). Toscanini all’epoca non ancora ventenne, proprio per realizzare il suo desiderio di lavorare al cospetto del grande compositore, non vestì i panni del direttore bensì quelli del musicista: fu infatti scritturato come violoncello di fila, nell’orchestra del teatro scaligero.